联合利华已开始在英国利物浦的材料创新工厂 (MIF) 将机器人融入材料化学。该设施拥有超过 250 名研发专家以及一些帮助创造美容产品的机器人。MIF 由联合利华、利物浦大学和英格兰研究中心共同创立，拥有世界上最集中的材料化学机器人。在过去五年里，MIF 一直在使用机器人和人工智能来测试和开发其产品。
根据 MIF 生成的数据，2020 年至 2022 年期间申请了 200 多项专利，联合利华在过去三年中在创新中心投资了超过 1 亿欧元（1.234 亿美元）。
联合利华美容与健康和个人护理科学技术主管 Samantha Samaras 评论说：“MIF 的目的是创建一个由有才华的未来研究领导者组成的社区，与学术同事交流想法并加速发现过程。我们在这里的合作伙伴关系使我们能够利用机器人技术中最优秀的人才和资源，这增强了我们的洞察力和能力，以推动下一阶段的创新、科学发现和生产具有卓越性能的产品。”
通过使用人工智能， 联合利华能够开发出更高效、更一致的产品。例如 Hourglass Confession Red Zero 口红，这是一种通过分析颜色组合的 AI 开发的产品，据联合利华称，红色唇膏通常使用胭脂红配制——一种颜料，每件产品需要超过 1,000 只压碎的甲虫。但是使用人工智能，联合利华的专家能够分析颜色组合和可能性，而这需要数百万次物理实验才能复制。这款口红于 2021 年推出。“如果没有我们的科学产品，我们什么都不是，”联合利华美容与健康和个人护理科学技术主管萨曼莎·萨马拉斯 (Samantha Samaras) 博士说。
据悉，到 2022 年，使用 MIF 技术开发的产品推动了其技术衍生产品销售额的三分之一。它们包括 Dove Intensive Repair Shampoo and Conditioner、Living Proof Perfect Hair Day Dry Shampoo 和 Hourglass Cosmetics Red 0 Lipstick，它们都是用人工智能和机器人技术制成的。
MIF 的机器人以名人为灵感命名，包括 Ariana、Shirley 和 Gwen。例如Force Brush 是一种毛刷，配备了力、温度和声音传感器，联合利华将其用于多芬强效修护护发素的开发，以测试其梳理头发的能力。梳子在梳理头发的过程中收集了数百个数据点，这些数据点转化为对产品配方的潜在改进的见解，另一方面，Ariana 机器人为广泛的实验室测试准备头发样本。
人工智能帮助联合利华快速取得进步的数据，它使科学家能够在创纪录的时间内探索大量数据，并将发现转化为新的公式。不过，根据联合利华的称，机器人并没有取代工作，相反，它们的作用是浓缩海量数据，以创造样本和测试的一致性。否则，这些耗时的任务将落在 MIF 的专家身上，并占用他们大量的时间。
联合利华声称，最重要的是，人工智能能够以其他方式不可能的速度从事耗时、重复的工作，从而为我们杰出的内部专家和合作伙伴腾出宝贵的时间来发明、探索和创造。